Conheça 12 benefícios da Ashwagandha.

Ashwagandha é uma erva medicinal antiga classificada como um adaptogen, ou seja, ajuda seu corpo a controlar o estresse. Ela traz também outros benefícios para sua saúde como aumentar a função cerebral, reduzir os níveis de açúcar no sangue e de cortisol e ajudar a combater os sintomas de ansiedade e depressão. É uma das ervas mais importantes do Ayurveda, uma forma de medicina alternativa baseada nos princípios indianos de cura natural. Tem sido usada por mais de 3.000 anos para aliviar o estresse, aumentar os níveis de energia e melhorar a concentração. Muitos de seus benefícios para a saúde são atribuídos à alta concentração de withanolides, que comprovadamente combatem a inflamação e o crescimento de tumores. 

A ashwagandha pode ter propriedades anticâncer. Estudos em animais e em tubos de ensaio descobriram que o withaferin – um composto da ashwagandha – ajuda a induzir a apoptose, que é a morte programada das células cancerosas. Também impede o crescimento de novas células cancerosas de várias maneiras: 1) acredita-se que a withaferin promova a formação de espécies reativas de oxigênio (ROS) dentro das células cancerosas, interrompendo sua função e 2) pode fazer com que as células cancerosas se tornem menos resistentes à apoptose.  

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Estudos em animais sugerem que a ashwagandha pode ajudar a tratar vários tipos de câncer, incluindo câncer de mama, pulmão, cólon, cérebro e ovário. 

 Embora nenhuma evidência sugira que a ashwagandha exerça efeitos semelhantes em humanos, a pesquisa atual feita com camundongos com tumores de ovários é encorajadora, pois mostrou uma redução de 70 a 80% no crescimento do tumor. 

Em relação ao cortisol, pesquisas mostram que a ingestão de ashwagandha faz baixá-lo. Em um estudo específico em adultos com estresse crônico, aqueles que tomaram suplemento com ashwagandha tiveram reduções significativamente maiores nos níveis de cortisol em comparação com o grupo de controle. Os que tomaram o suplemento em dose mais alta reduziram em 30% em média. 

Quanto à saúde reprodutiva, a suplementação com ashwagandha pode aumentar os níveis de testosterona. Um estudo com 75 homens inférteis mostrou um aumento da contagem de esperma e motilidade naqueles que fizeram uso da suplementação, além do aumento dos níveis de testosterona e de antioxidantes no sangue. Outro estudo indicou que homens que tomaram a ashwagandha para estresse melhoraram a qualidade de esperma. Depois de três meses de tratamento, 14% das esposas estavam grávidas. 

Para aumento de força e composição muscular, a pesquisa mostrou-se muito positiva. Homens saudáveis que tomaram uma dose entre 750 e 1250 mg de raiz pulverizada ganharam força muscular em 30 dias, além de aumento de tamanho. A gordura corporal também diminuiu  em relação aos homens que receberam placebo. 

Vários estudos em animais mostraram que ashwagandha ajuda a diminuir inflamações.  Estudos em humanos descobriram que ele aumenta a atividade das células assassinas naturais, que são células do sistema imunológico que lutam contra infecções e ajudam o organismo a se manter saudável. Também foi demonstrado que diminui os marcadores de inflamação, como a proteína C reativa (PCR), marcador que está relacionado a um risco aumentado de doenças cardíacas. Em um estudo controlado, o grupo que tomou 250 mg de extrato de ashwagandha padronizado diariamente teve uma redução de 36% na PCR, em média, em comparação com uma redução de 6% no grupo de placebo. 

A ashwagandha também pode ajudar a melhorar a saúde do coração, reduzindo os níveis de colesterol e triglicerídeos. Um estudo em ratos indicou uma redução dos níveis de colesterol total e triglicerídeos em 53%.  

Os resultados em seres humanos não foram dessa ordem, mas são ainda promissores. Um estudo em adultos com estresse crônico mostrou que o grupo que tomou a dosagem maior de extrato de ashwagandha teve uma redução de 17% de LDL ( colesterol ruim) e de 11% nos triglicérides em média.  

Pesquisas mostram que a ashwagandha promove a atividade antioxidante que protege as células nervosas dos radicais livres e sugerem que pode ser excelente auxílio nos problemas de memória e função cerebral ocasionadas por doenças ou lesões.  

 Em um estudo, ratos com epilepsia que foram tratados com ashwagandha tiveram quase uma reversão completa do comprometimento da memória espacial. Isso provavelmente foi causado por uma redução no estresse oxidativo. 

As pesquisas em seres humanos são ainda tímidas nessa área, embora a medicina ayurvédica a use tradicionalmente há séculos para aumentar a memória. Mas, em um estudo controlado, homens saudáveis que tomaram 500mg de extrato de ashwagandha diariamente relataram melhoras significativas em seu tempo de reação e desempenho de tarefas em relação àqueles que tomaram placebo. Outro estudo feito com 50 adultos indicou melhoria da memória, desempenho de tarefas e capacidade de atenção. 

Como a ashwagandha é uma erva medicinal, sempre é indicado seguir a orientação de um profissional da saúde, apesar de ser segura para a maioria das pessoas.  

Não devem usá-la mulheres grávidas, lactantes, pessoas com doenças autoimune e diabetes tipo 1. No entanto, se você não fizer parte dos quadros acima, a ashwagandha poderá trazer benefícios à sua saúde, combatendo estresse e depressão, aumentando fertilidade e força muscular. 

Lembre-se: sempre consulte um especialista, porque você é único.